Opowiadając mit o Tereusie, Prokne i Filomeli (w skrócie), należy zacząć od tego, że ateński król Pa…

Opowiadając mit o Tereusie, Prokne i Filomeli (w skrócie), należy zacząć od tego, że ateński król Pandion wydał swoją córkę Prokne za mąż za trackiego króla Tereusza w podziękowaniu za pomoc. Mieli syna, Itysa. Po latach Prokne poprosiła męża, aby przywiózł jej siostrę Filomelę w odwiedziny. Tereusz udał się do Aten i na widok Filomeli ogarnęła go namiętność. W drodze powrotnej do Tracji Tereusz zgwałcił Filomelę. W różnych wersjach mitu albo oszukał ją, mówiąc, że Prokne zmarła, albo po prostu użył siły. Aby Filomela nie mogła opowiedzieć o tym, co się stało, Tereusz odciął jej język i ukrył ją w ustronnym miejscu – w lesie lub w chacie pasterza. Prokne zaś powiedział, że jej siostra zmarła w drodze. Filomela, pozbawiona mowy, znalazła sposób, by opowiedzieć o swojej niedoli. Na szacie (peplos) wyhaftowała przesłanie, w którym opisała wszystko, co zrobił jej Tereusz. Przekazała tę tkaninę Prokne. Czytając wyhaftowane słowa, Prokne zrozumiała prawdę i wyruszyła na poszukiwanie siostry. Po odnalezieniu Filomeli uwolniła ją. Obie siostry zaplanowały straszliwą zemstę. Zabiły małego syna Prokne i Tereusza – Itysa. Następnie Prokne przyrządziła z jego ciała potrawę i podała ją niczego niepodejrzewającemu Tereuszowi podczas uczty. Gdy Tereusz zrozumiał, co zjadł, chwycił topór (lub miecz) i rzucił się w pogoń za siostrami. Siostry próbowały uciekać, ale Tereusz je dogonił. Gdy nie pozostała żadna nadzieja, błagały bogów o ratunek. Bogowie, słysząc ich błagania, zamienili całą trójkę w ptaki. Prokne stała się słowikiem, Filomela jaskółką, a Tereusz dudkiem.